瓜尔豆胶也称古耳胶、瓜尔胶或胍胶,英文名字Guargum ,主产于印度和巴基斯坦。瓜尔豆胶系由瓜尔豆的种子去皮去胚芽后的胚乳部分经清理、干燥粉碎后加水、再进行加压水解后用20%乙醇沉淀,离心分离后干燥、粉碎而得。商品胶一般为白色至浅黄褐色自由流动的粉末,接近无嗅,也无其他任何异味。瓜尔豆胶是从豆科植物瓜尔豆的胚乳中提取出的一种非离子型半乳甘露聚糖,瓜尔豆胶及其衍生物具有较好水溶性,且在低质量分数下呈现很高的粘度。
瓜尔豆胶是通过糖苷键结合的胶体多糖,并且无臭无味,能分散在热水或冷水中形成粘稠液,用于饮料中有增稠和稳定作用,可防止制品分层、沉淀。瓜儿豆胶在灌装肉制品中可以降低肉及其他辅料在烹煮过程中的暴沸,控制液相黏度,并且开罐后内容物易倾倒;在香肠及填陷类肉制品中,加入瓜胶,在制肉糜时可迅速结合游离水分,改善肠衣的充填性,烹煮、烟熏和储藏期间脂肪和游离水的分离与移动,改善冷却后产品的坚实度。在食品添加剂的使用中,除保证其发挥应有的功能和作用外,重要的是应保证食品的安全卫生。为了规范食品添加剂的使用、保障食品添加剂使用的安全性。